Anurat Kaeocha is water- en bouwkundig ingenieur. Hij werkt voor Arcadis in Thailand. Hij is, voordat hij is overgeplaatst naar ons kantoor in Bangkok, zijn carrière begonnen in Nederland Als onderdeel van het Shelter-programma heeft Anurat UN-Habitat geholpen om de bedreiging van aardverschuivingen, veroorzaakt door klimaatverandering, aan te pakken in het grensgebied met Laos.
MINUTES
You have not accepted cookies yet
Anurat heeft een Thaise culturele achtergrond, maar hij is geboren bij de grens met Laos. Hij spreekt vloeiend Thais en Laotiaans. Hij is naar Bangkok verhuisd om zijn Bachelor te behalen voordat hij naar Nederland vertrok. Daar heeft hij een Master gehaald in watermanagement aan de Technische Universiteit Delft. In 2008 is Anurat, direct na zijn studie, bij Arcadis Nederland gaan werken. Hier heeft hij gewerkt tot hij in 2015 is overgeplaatst naar Arcadis Thailand. Anurat's culturele erfgoed en technische expertise maakte hem uniek gekwalificeerd om deel te nemen aan Arcadis Shelter-missies, ter ondersteuning van de inspanningen van UN-Habitat om de kwaliteit van het leven van mensen die in dorpen op het platteland van Laos wonen te verbeteren.
Mijn eerste missie in Laos was als onderdeel van het internationale Shelter-team. We werkten aan een klimaatadaptatieproject; het aanleggen van watersystemen in 189 dorpen in het zuiden van Laos. UN-Habitat heeft ons gevraagd om een tussentijdse beoordeling te doen om te zien of het project relevant, effectief, efficiënt en duurzaam was. Omdat ik de regio goed ken en de taal spreek, heeft UN-Habitat het Shelter-team om mijn hulp gevraagd bij een follow-up in Laos. Deze tweede missie was bedoeld om de risico's op aardverschuivingen in het noorden van het land aan te pakken. Laos heeft te maken met perioden van hevige regenval, wat in de dorpen kan leiden tot gevaarlijke leefomstandigheden. Het noorden is een bergachtig gebied en de regenval veroorzaakt vaak aardverschuivingen, daar zijn al veel mensen door omgekomen.
Een landelijk gebied in Laos dat risico loopt door zware regenval en overstromingen
Zichtbare effecten van klimaatverandering
In juni 2019 is Anurat samen met Claire Danby (uit het VK) naar een gebied in Noord-Laos gereisd waar een enorme aardverschuiving het jaar ervoor meer dan 200 mensen het leven heeft gekost. De regering van Laos heeft UN-Habitat om ondersteuning gevraagd om een project op te zetten. UN-Habitat heeft vervolgens het Arcadis Shelter-programma om technische ondersteuning en praktisch advies gevraagd over het voorkomen van aardverschuivingen. Daarnaast hebben we samen naar veilige locaties gezocht waar gemeenschappen zich opnieuw kunnen vestigen. Anurat heeft op locatie risicobeoordelingen uitgevoerd en gecontroleerd of de plannen van de regering deugdelijk waren. In deze periode heeft hij veel gesproken met inwoners van dorpen, vertegenwoordigers van het ministerie van openbare werken en burgemeesters. Samen met UN-Habitat heeft hij bepaald hoe bestaande plannen konden worden verbeterd.
Er was één ding glashelder tijdens de missies in Laos, namelijk dat de mensen daar aan de frontlinie van klimaatverandering staan. Veel mensen die ik heb gesproken hebben verteld hoe veel er is veranderd in de regio. Ze merken dat er in het regenseizoen veel meer regen valt dan vroeger en dat de perioden van droogte ook heftiger zijn. Voor hen is klimaatverandering een feit. En dit heeft vreselijke gevolgen gehad voor deze mensen. Sommigen leven in extreme armoede.
Anurat en Claire tijdens hun opvangmissie
Een verandering om de wereld te veranderen
Er moet nog veel werk verzet worden om ervoor te zorgen dat de mensen op het platteland van Laos veilig kunnen wonen, maar Anurat is blij dat hij zijn professionele vaardigheden heeft kunnen inzetten om mee te werken aan oplossingen. Mede door het Shelter-programma is hij trots om voor Arcadis te werken.
Ik denk dat het Shelter-programma van Arcadis een heel goed idee is. Ik ben blij dat ik voor een bedrijf werk dat mogelijkheden creëert voor haar personeel om de wereld een beetje beter te maken. Tijdens de Shelter-missies heb ik geleerd dat ik heel veel verschillende dingen kan. Als ik de kans maar krijg. Shelter heeft me geholpen mijn technische en communicatieve vaardigheden te verbeteren. Het was een geweldige ervaring. Voordat ik op deze missies ging, dacht ik dat ik een speldenknop was in de veranderende wereld. Nu weet ik dat dat niet waar is. Ik kan heel veel doen. Arcadis heeft me een geweldige kans gegeven om mezelf te verbeteren en te helpen de wereld te veranderen.
UN-Habitat is in gesprek met vertegenwoordigers van plaatselijke overheden in Laos om toekomstige Shelter-missies in de regio te bespreken.