Vandaag is het exact 135 jaar geleden dat de Heidemaatschappij - nu dus Arcadis - werd opgericht. De Heidemij richtte zich op de ontginning van woeste grond. Later kwam daar het aanleggen en in stand houden van bossen en onderhouden van bevloeings- en grondverbeteringswerken in Nederland bij. Ik vind dat heel bijzonder. 135 Jaar geleden was het verbeteren van onze leefomgeving de passie en dat is het nog steeds. Sterker nog, onze passie is nu meer dan ooit noodzaak. Willen we onze wereld leefbaar houden en voldoen aan de klimaatafspraken die we hebben gemaakt moeten we veranderen.
Het van oorsprong Arnhemse Heidemij is in 135 uitgegroeid tot een onderneming met 36.000 wereldwijde collega’s en ook de naam is dus veranderd; in 1997. Dat had vooral te maken met de uitspraak want Amerikanen verbasterden Heidemij fonetisch vaak tot Gjiedemiej en voor anderen nog veel onuitspreekbaarder. En hoewel het ontginnen van woeste gronden niet meer tot onze kernactiviteit behoort, houden we ons wel bezig met alles wat verandert in de fysieke omgeving door bijvoorbeeld gebieden en gebouwen te verduurzamen, mee te werken rondom de energietransitie en steden klimaat adaptief te maken.
Duurzaam
Duurzaamheid is een belangrijke pijler in onze strategie. Dit zit ook al 135 jaar in ons DNA en is vandaag de dag belangrijker dan ooit. Met alle verwoestende effecten van de verandering in het klimaat zijn onze adviezen hard nodig. We hebben de plicht om onze wereld op een goede manier over te geven aan onze kinderen en zij weer aan hun nazaten. En hoewel we dat natuurlijk niet alleen als Arcadis kunnen doen, dragen we wel bij door onze klanten te voorzien van de meest duurzame adviezen. Ook doen we sommige dingen niet meer, bijvoorbeeld meewerken aan de realisatie van nieuwe olieplatforms of kolencentrales. Ook zullen we in de toekomst geen klanten meer helpen die zich niet conformeren aan de klimaatdoelstellingen van Parijs.
Digitaal
Wat ook al een tijdje in ons DNA zit maar minder bekend is de digitalisering, een andere belangrijke pijler in onze strategie. Even terug naar vroeger… De allereerste mainframecomputer in Nederland werd in 1957 in gebruik genomen door de Heidemij voor de loonadministratie. Arcadis stond zo al aan de wieg van de automatisering in Nederland en zette ook een rekencentrum op: het Rekencentrum voor Administratie, Efficiency en Techniek (RAET), wat nu nog bestaat en HR-softwareservices verleent.
Onze digitalisering bestaat heden ten dage onder meer uit het leveren van diensten op het gebied van schadebeeldherkenning op wegen en spoor dat zelf leert via AI. Of het ontwerpen via digital twins en BIM om zo faalkosten te minimaliseren. Sterker nog, afgelopen jaar namen we het Canadese softwarebedrijf IBI over dat samen met Arcadis Gen onze vierde global businessline op het gebied van digital vormt.
Conditie
Er is in 135 jaar veel gebeurd. En er zal de komende 135 jaar nog veel meer moeten gebeuren. Want hoe zorgen we ervoor dat we onze aarde weer in goede conditie krijgen en er tegelijkertijd voor zorgen dat alle mensen op deze wereld fatsoenlijk kunnen leven? Dat kunnen we als Arcadis natuurlijk niet in ons eentje. Maar samen met onze klanten en onze mensen dragen we graag ons steentje bij. Improving quality of life!
